Fin novembre à Caen. La pluie tape contre les vitres avec cette insistance grise qui finit par s'inviter à l'intérieur. Dans mon salon, le bruit est monté d'un cran : un tracteur en plastique qui percute le parquet, les pleurs de fatigue du petit de dix-huit mois qui ne trouve plus sa place, et moi, au milieu, qui sens l'agacement monter. J'ai quitté mon bureau et mes dossiers il y a quelques années pour ce métier, mais ce jour-là, je me sentais plus démunie que face à un tableur Excel corrompu.
Petit aparté avant de continuer : certains liens dans ce journal sont affiliés. Si vous choisissez de passer par eux, je touche une commission, mais cela ne change rien au prix pour vous. J'ai personnellement suivi ces parcours pour transformer ma pratique à la maison.
Quand l'organisation de bureau ne suffit plus
Au début, quand j'ai commencé la garde d'enfants à domicile, j'ai essayé de tout 'gérer'. Je voulais des activités cadrées, des horaires militaires et un salon qui reste rangé. Je pensais qu'être une bonne nounou, c'était être une animatrice de centre de vacances. Mais les tout-petits s'en moquent. Ils ne veulent pas d'un planning, ils ont besoin d'un état d'être. Ce soir de novembre, j'ai réalisé que mon salon était saturé. Trop de couleurs primaires, trop de bruits stridents, trop de sollicitations.
C'est là que j'ai commencé à creuser du côté de l'approche multisensorielle. J'avais entendu parler du concept dans des discussions entre pros, mais ça me semblait réservé aux grandes structures. En réalité, le terme Snoezelen vient des Pays-Bas, créé dans les années 1970 par Ad Verheul et Jan Hulsegge. C'est la contraction de snuffelen (renifler) et doezelen (dorsoter). Tout un programme qui résonnait soudainement avec mon besoin de calme.
La découverte qui a tout changé : l'approche Snoezelen
J'ai fini par m'inscrire à la formation Approche Multisensorielle SNOEZELEN. Je cherchais des outils concrets pour apaiser ces fins de journées électriques. Ce que j'y ai appris a balayé mes vieux réflexes de cadre. On n'est plus dans l'imposition d'une activité ('Tiens, fais de la pâte à modeler'), mais dans la proposition d'une expérience. On dose la stimulation pour éviter l'overload sensoriel, ce trop-plein qui finit souvent en crise de larmes inexpliquée.
On oublie souvent qu'un nouveau-né a une acuité visuelle de 1/20ème seulement. Tout est flou, tout est découverte. En grandissant, ils sont bombardés d'informations. Chez moi, j'ai compris que je devais ralentir. J'ai commencé à regarder mon salon avec leurs yeux, à la hauteur de leurs genoux. L'approche Snoezelen, ce n'est pas forcément une salle blanche à dix mille euros ; c'est une manière d'habiter l'espace.
Le premier essai et le crash du 'fait maison'
Honnêtement, tout n'a pas été un succès immédiat. Dans mon enthousiasme, j'ai voulu fabriquer ma propre colonne à bulles. J'ai pris une grande bouteille de soda, de l'eau, des paillettes et une pompe à air d'aquarium. Ma tentative de fabriquer une colonne à bulles artisanale a fini par une fuite mémorable sur le tapis du salon en plein milieu de l'après-midi. Les enfants étaient ravis de l'inondation, moi un peu moins.
Mais j'ai persisté de façon plus simple. Un voilage blanc jeté sur deux chaises, une petite veilleuse à projection d'étoiles, et le silence. Un vrai silence, pas celui de la sieste, mais un silence habité. Le choc a été de voir mon plus 'speed', un petit garçon de dix-huit mois, s'asseoir là et rester immobile, fasciné par le mouvement lent de la lumière au plafond. Ses épaules se sont abaissées, exactement comme les miennes quand je souffle enfin.
Adapter le sensoriel à la réalité d'une maison
C'est là que réside le vrai défi. En crèche, on a une pièce dédiée. Chez moi, à Caen, mon salon reste mon salon. Le soir, je dois pouvoir replier le coin calme pour dîner avec mon conjoint. Cette approche est idéale en crèche, mais elle se heurte à la réalité du domicile de l'assistante maternelle où l'espace partagé et la présence simultanée d'enfants d'âges variés rendent l'immersion sensorielle difficile à isoler.
J'ai dû apprendre à jongler. Pendant que le plus grand explore un bac sensoriel avec des textures variées, je dois m'assurer que le bébé ne s'étouffe pas avec un petit objet. J'ai investi dans des choses simples : des morceaux de fourrure synthétique, des éponges douces, des brosses à cheveux aux poils souples. On travaille sur le toucher, l'odorat (un peu de lavande sur un tissu), et l'ouïe.
Un de mes moments préférés, c'est la préparation. La texture fraîche et granuleuse des perles d'eau que je prépare dans le silence total pendant que les trois petits font la sieste. C'est presque thérapeutique pour moi aussi. Je sais qu'ils ont besoin de 11 à 14 heures de sommeil total à cet âge, et je vois bien que la qualité de leur éveil sensoriel influence directement la qualité de leur repos.
Le regard des parents et la posture de nounou
J'ai eu cette petite pointe d'appréhension au début : est-ce que les parents vont penser que je 'travaille' moins si on passe une heure juste à regarder des fibres optiques ou à toucher des sacs de graines ? On a tellement l'habitude de valoriser les 'productions' (le dessin, le bricolage) qu'on oublie que le cerveau d'un enfant de deux ans travaille plus intensément en observant une goutte d'eau qu'en coloriant sans dépasser.
Finalement, les retours ont été incroyables. Les parents voient des enfants plus sereins au moment des retrouvailles. Je me sens moins 'animatrice épuisée' et plus 'observatrice'. Je ne suis pas là pour les distraire, mais pour accompagner leur découverte du monde. Si je sens qu'un enfant a un développement qui m'interroge, je n'hésite plus à suggérer une consultation, mais mon rôle reste l'accompagnement quotidien.
Pour celles qui veulent aller plus loin dans l'observation fine, j'ai aussi beaucoup aimé la formation Retard Psychomoteur 0-3 ans. Elle complète parfaitement l'approche Snoezelen en nous donnant des clés pour savoir quand s'inquiéter et quand simplement laisser le temps au temps.
Mes épaules qui s'abaissent enfin
Aujourd'hui, quand la pluie revient sur Caen, je ne stresse plus. J'éteins le plafonnier agressif, j'allume ma petite veilleuse, et je sors mes paniers de trésors. Mes épaules qui s'abaissent enfin et ma respiration qui ralentit quand je crée cette ambiance, c'est le signe que ça fonctionne. Pour eux, et pour moi.
Si vous sentez que vos journées de garde sont un tunnel de bruits et de sollicitations, l'approche Snoezelen est une bouffée d'oxygène. Pas besoin de matériel de pointe, juste d'un regard un peu plus doux sur les sens des petits. Je vous conseille vraiment de jeter un œil à la formation dédiée pour poser les bases sans faire les mêmes erreurs de 'bricolage inondé' que moi.
Ce soir, le salon est calme. Les jouets en plastique sont rangés, mais il reste un petit bac de plumes sur la table basse. C'est moins impressionnant qu'un tableau de bord de bureau, mais c'est tellement plus gratifiant.